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lundi 13 novembre 2006 à 21:41 :: France
Amical France-Grèce de foot: Evra et Mavuba heureux, Higuain ne s'est pas présenté
SENLIS (AFP)
Patrice Evra répond aux questions des journalistes lors d'une conférence de presse, le 13 novembre 2006 àSenlis© AFP Franck Fife
Le bonheur des "revenants" en équipe de France de football, tels Patrice Evra et Rio Mavuba, a amplifié l'absence annoncée mais mystérieuse de Gonzalo Higuain au rassemblement des Bleus lundi dans l'Oise en prévision du match amical de mercredi contre la Grèce.
Il n'était pas làmais son nom était sur toutes les lèvres. Comme il l'avait laissé entendre, Higuain, jeune attaquant de River Plate que Raymond Domenech souhaitait voir avec les Bleus, a choisi de ne pas choisir en ne répondant pas àsa convocation.
Le jeune prodige a expliqué lundi lors d'une conférence de presse àBuenos Aires qu'il n'avait pas voulu "vexer" le sélectionneur français Raymond Domenech. "Je suis concentré sur River. Ce fut une décision difficile, mais je suis tranquille, car j'ai pris ce que j'ai estimé être la meilleure décision pour moi", a-t-il affirmé.
"Je n'ai pas encore parlé avec Domenech. J'aurais aimé lui parler de ma situation et de ce que j'en pensais", a ajouté le joueur.
Le joueur Gonzalo Higuain de River Plate lors d'un entraînement, le 9 novembre 2006 àBuenos Aires© AFP/Archives Daniel Garcia
Pour l'heure, le ton est resté diplomate côté français. L'encadrement des Bleus a constaté "qu'il n'était pas là" et "se concentre sur le match (amical) àvenir". "Je ne comprends pas (...) mais maintenant on ne va pas faire de polémique", a juste livré Domenech dans une chronique vidéo sur le site de la FFF.
Même son de cloche du côté du président de la Fédération française Jean-Pierre Escalettes, qui a précisé àl'AFP qu'aucune décision (concernant une éventuelle demande de sanction àla Fédération internationale pour le joueur) ne serait prise avant la fin du match mercredi.
Domenech doit s'exprimer mardi devant la presse dans l'Oise. Le sélectionneur pourrait se montrer un peu plus cassant. Dans le récent feuilleton Claude Makelele -qui s'était plaint d'être sélectionné contre son gré- le sélectionneur était sorti vainqueur de son match contre le joueur et son club (Chelsea) en s'appuyant sur les règlements Fifa.
D'ailleurs, alors que tout le monde pensait que "Maké" pourrait souffler avec ce match amical sans enjeu contre les Grecs, il a été appelé (et est venu). Domenech s'est même permis d'ironiser en lâchant qu'il n'y avait pas mieux que l'équipe de France pour "récupérer".
"Higuain, je ne le connais pas, mais c'est une situation de fou, a commenté Rio Mavuba (Bordeaux) présent au rassemblement. Higuain et son entourage revendiquent (le droit) d'être Français, on l'apelle et il ne vient pas... Je ne suis pas choqué, c'est son choix. Mais je ne sais pas comment ça va se passer pour l'avenir".
Mavuba est d'autant plus surpris de l'absence d'Higuain que l'équipe de France représente pour le Bordelais "une vraie bouffée d'oxygène" alors que son club, vice-champion de France en titre, patauge dans le ventre mou du championnat (10e de L1).
"Là, ça fait plaisir de revenir, ça permet de voir autre chose, de changer son quotidien", a savouré le joueur qui n'avait pas été convoqué pour les deux derniers matches de l'équipe de France contre l'Ecosse et les Iles Féroé, alors qu'il était des trois précédents rassemblements post-Mondial.
Et de vibrer àla perspective de la 100e sélection de Patrick Vieira contre la Grèce: "100 matches en L1 c'est déjàbien, alors en Equipe de France, c'est un truc de fou!"
"Vieira, c'est mon modèle, des fois je lui pose deux-trois questions, d'autres fois j'observe juste ce qu'il fait, son professionnalisme, car ce n'est pas un hasard s'il en est là", glisse encore le Girondin (22 ans, 5 sélections).
La même joie d'être de retour dans la "Maison Bleue" se retrouvait dans l'enthousiasme de Patrice Evra, longtemps oublié de la sélection, et dans la présence rare devant la presse Nicolas Anelka (revenu dans le groupe contre l'Ecosse et les Féroé).
Et l'absence d'Higuain prenait encore plus de poids avec les présences de Philippe Mexès, Sidney Govou et Karim Benzema, blessés, mais qui se sont pourtant présentés au rassemblement pour se faire examiner par l'encadrement médical des Bleus. Govou et Benzema ont d'ailleurs finalement été déclarés indisponibles.