«Zubi»: 514 minutes sans but

Sous l'impulsion de Mario Frick, qui joue en Série A italienne avec Sienne, les Liechtensteinois inquiétaient parfois Zuberbühler.

Le portier de WBA était, ainsi, à l'ouvrage sur 2 tirs de Frick (31e et 45e). Irréprochable, «Zubi», qui était relayé à la pause par Coltorti, est désormais invaincu depuis... 514 minutes avec l'équipe nationale.

Il n'a plus été battu depuis l'ouverture du score de Gilardino à la 11e minute lors du Suisse - Italie de Genève du 31 mai dernier.

Soucieux d'éviter une certaine suffisance, les Suisses attaquaient la seconde période pied au plancher. Après deux occasions pour Margairaz, dont la seconde amenée par un débordement remarquable de Barnetta, Streller provoquait un penalty dans un duel avec Hasler.

En inscrivant ses 28e et 29e buts en sélection, le Bâlois a fêté sa 50e cape de belle manière.

Un Suisse entre dans l’histoire

Le premier à signaler doit être le portier suisse Pascal Zuberbuehler, qui a quitté la compétition en huitièmes de finale sans avoir encaissé le moindre but. Cet exploit est une première dans l’histoire de la Coupe du Monde de la FIFA.

Ivano Bordon est l’actuel entraîneur des gardiens de la Squadra Azzurra. L’ancien champion du monde 1982, en tant que doublure du grand Dino Zoff, a révélé à FIFAworldcup.com les noms des gardiens présents en Allemagne qui lui ont fait la meilleure impression. "Le gardien de la République tchèque, Petr Cech, a quitté la compétition de bonne heure, mais il a confirmé son excellent niveau. J’ai aussi beaucoup apprécié le gardien du Ghana, Richard Kingson", confie l’expert.

Dans ce tournoi, certains gardiens se sont mis en évidence en dépit des résultats de leur sélection nationale. C’est le cas du Brésilien Dida. Il est un des seuls à avoir échappé aux critiques qui se sont abattues sur la Seleção, après son élimination par la France au terme d’une campagne peu convaincante.

Alors que beaucoup lui accordaient une confiance limitée avant le tournoi, Dida a su démontrer tout son talent. Toujours bien placé, il a sauvé son équipe à plusieurs reprises, comme contre le Ghana. Le Milanais ne s’est incliné que deux fois durant la compétition, sans que l’on puisse lui reprocher quoi que ce soit.

«Avec l’enjeu, c’est différent»

Si les regrets sont inutiles, certaines questions demandent réponses. Notamment lorsqu’elles touchent à la séance des tirs aux buts fatale.

La préparation. Les Suisses se sont entraînés le matin du match. En tentant de simuler une séance officielle avec deux groupes de cinq joueurs. Streller, Barnetta et Cabanas, les trois malheureux de Cologne, ont réussi leur envoi. «Comme quoi, on peut préparer ce que l’on veut, en conditions de match, devant des milliers de spectateurs et avec l’enjeu c’est forcément différent» rappelle Michel Pont.

La désignation. Une liste existait avant la rencontre. «Mais elle évolue, en fonction des blessés, de la forme et des sensations après 120 minutes» explique Pont. C’est Barnetta qui devait tirer en No 1. Mais au moment du choix définitif, Streller a demandé à tirer en premier. Ont suivi Barnetta et Cabanas sans plus de succès. Les deux derniers tireurs prévus, s’il l’avait fallu? Wicky et Lustrinelli. Magnin, qui se plaignait des adducteurs, a préféré s’abstenir. Mais il était prêt en cas d’égalité après la première série. «Personne ne s’est dégonflé» précise Pont.

Frei remplacé. On aurait pu croire qu’Alex Frei ferait partie des tireurs attitrés. Il s’était chargé de marquer le penalty à Istanbul, malgré des circonstances hostiles. Mais il a été remplacé par Lustrinelli trois minutes avant les tirs au but. Etonnant choix de Kuhn? «Je voulais apporter de la fraîcheur pour passer l’épaule avant les penalties, répond le sélectionneur. Et qu’est-ce que cela aurait changé, au fond…?» Rien! Car Frei était prévu comme dernier tireur de la liste initiale. Il n’aurait donc rien pu faire.

«Zubi» vise l'Euro 2008

«Bien sûr que je suis satisfait d’avoir préservé ma cage inviolée durant cette Coupe du monde. Je compte bien poursuivre sur cette lancée à l’Euro 2008!» Et le gardien d’adresser un clin d’œil à Köbi Kuhn.

La présence de Pascal Zuberbühler à l'heure du bilan officiel de l'équipe nationale n'était pas prévue. L'annonce de sa venue avait laissé ouverte la voie à toutes les supputations: le géant thurgovien (35 ans) allait-il saisir la balle au bond et annoncer sa retraite internationale? L'occasion était tentante, après quatre matches et 390 minutes sans avoir encaissé le moindre but, après avoir inscrit son nom au palmarès d'un «Weltmeisterschaft» où il restera le seul gardien à n'avoir pas courbé une seule fois l'échine.

Rien de cela. «Zubi» a encore soif de compétition. «Mon seul regret c'est de rentrer déjà à la maison, lâche-t-il. J'éprouve encore énormément de joie à pratiquer mon métier.» Sous entendu: pas question de s'en aller par la grande porte et de céder sa place à une nouvelle génération de gardiens dans l'optique de l'Euro 2008. Bien au contraire: hier, le portier du FC Bâle fut l'un de ceux à clamer que «cette Suisse pouvait prétendre à enlever le titre européen dans deux ans».

La question du futur gardien reste donc entière, malgré le parcours étincelant de Zuberbühler sur les pelouses allemandes. D'ici l'Euro 2008, son compteur affichera 37 printemps. Son avenir proche n'est pas assuré, notamment au FC Bâle, où, secret de polichinelle, son staff technique cherchait encore un gardien d'appoint, après une saison en dents de scie. Les dirigeants rhénans avaient approché (en vain) l'Argentin Roberto Abbondanzieri ou Diego Benaglio.

De Diego Benaglio (22 ans), il en sera justement question ces prochains mois. Numéro trois dans le groupe de Köbi Kuhn en Allemagne, l'ancien gardien des M21 semble celui promis au plus bel avenir. Après avoir effectué ses gammes dans les réserves de Grasshopper, puis à Stuttgart, il a gagné ses galons de titulaire au Nacional Funchal (Portugal). En tout cas jusqu'en mars dernier, date de sa blessure.

D'autres options existent. Comme Fabio Coltorti, voire Johnny Leoni (21 ans), s'il parvient à confirmer sa prometteuse fin de saison à Zurich, ou Eldin Jakupovic (Spartak Moscou). Seule certitude: Köbi Kuhn procédera à des essais. Dans la foulée du Mondial, Pascal Zuberbühler reste le premier choix. Mais qu'en sera-t-il d'ici juin 2008?

FOOTBALL - MONDIAL 2006 / ÉQUIPE DE SUISSE

Des allures de triomphe

Malgré la tristesse de l’élimination, des milliers de supporters sont venus fêter la délégation helvétique à son arrivée à Zurich. Les sélectionnés ont été accueillis comme des héros. Köbi Kuhn superstar

Un indéfectible amour, tel est le sentiment qui prédominait sur le tarmac de Kloten quelques minutes avant l'apparition de ces hommes qui ont fait chavirer le pays tout entier pendant près de trois semaines.

Même l'élimination concédée face à l'Ukraine lundi soir n'a pu rompre le lien qui s'est tissé entre l'équipe nationale et son public. Depuis la qualification obtenue en Turquie, la Suisse surfe sur une douce vague d'euphorie. On pouvait craindre que la défaite ne plombe le moral des Suisses, il n'en a rien été. Bien au contraire.

D'éparse aux alentours de 15h30, l'audience a vite pris des proportions impressionnantes. Parmi ces fans venus accueillir leurs héros, la gente féminine était bien représentée. Certaines jeunes filles arboraient même le nom de leur favori sur leur poitrine. «Ils nous ont fait rêver, lâche de concert les Fribourgeoises Nicole Meuwly et Marlène Sciboz, rares Romandes présentes sur le bitume zurichois. C'était tellement génial vendredi soir à Fribourg après le match contre la Corée du Sud que l'on voulait terminer cette aventure sur une note réjouissante.»

En vacances dans la région lucernoise, la famille Maillard a profité de l'occasion pour venir acclamer les joueurs. «C'est évident que l'on aurait préféré venir une semaine plus tard, confie l'aîné Etienne. On est un peu en colère contre Streller (rires), mais sinon leur parcours est magnifique.» Puis vers 18 heures, l'excitation atteint son paroxysme. Un car passe. «C'est eux?» entend-on parmi la foule. Puis c'est la délivrance lorsque le quadrihélice se pose et que les joueurs sortent sous les cris parfois hystériques de la foule. Encouragé par le journaliste de SF DRS, le public brandit calicots et banderoles en agitant les drapeaux intelligemment offerts par l'organisation. «Mit euch werden wir Europameister» (réd.: Avec vous nous seront champions d'Europe) peut-on lire sur l'un de ces panneaux tenus à bout de bras par les supporters.

Et lorsque l'équipe parvient enfin sur le podium installé juste devant un maillot géant de l'équipe nationale, l'ambiance explose. Parmi les filles, les noms de Senderos, Behrami et Barnetta remportent un franc succès, c'est bien le coach Köbi Kuhn qui eut droit à la plus franche ovation par le biais d'un chant sobrement intitulé Köbi National. Ou encore l'image de ce petit garçon, perché sur les épaules de son père, qui s'époumona en hurlant le prénom de son héros. Discret et calme, Köbi Kuhn a toujours une côte d'enfer!

FOOTBALL - MONDIAL 2006 / ÉQUIPE SUISSE

Les clés du quart

Si la Suisse bat l’Ukraine ce soir, elle atteindra les quarts de finale et égalerait la meilleure performance réalisée par une sélection suisse à ce niveau. Les chances sont réelles et le potentiel est là, même sans Senderos

Depuis ce matin, tout un peuple retient son souffle pour une équipe que ne manque pas d'airs Le paradoxe ventile des embruns d'impatience avant le Suisse - Ukraine de ce soir. Un simple match de football, oui, mais quel match! Dans cette sélection qui se découvre des ambitions qu'on ne lui prêtait plus depuis trop longtemps, le contraste est saisissant.

Hier, ou il y a quelques années encore, la perspective de se qualifier pour les huitièmes de finales aurait suffi au bonheur des joueurs. C'est exactement ce qui s'était passé à la World Cup américaine de 1994, dernière sortie mondiale de l'équipe nationale avant l'Allemagne 2006. Aujourd'hui? La Suisse affronte l'Ukraine avec tout le respect dû à l'adversaire, mais avec la certitude que le coup est parfaitement jouable. A tel point que les «espions» de Kuhn vont détailler l'Italie - Australie de demain, dont le vainqueur serait opposé aux Suisses en quart de finale. Reste d'abord à éliminer l'Ukraine. Il faut voir comment et pourquoi.

L'absence de Senderos. Le seul nuage qui obscurcit le ciel suisse est de taille. Depuis vendredi dernier, la sélection helvétique est privée de Philippe Senderos, le «sacrifié» d'Hanovre. Après ses trois points de suture consécutifs à son but, il s'est luxé l'épaule: Mondial terminé, un mois et demi de pause. L'équipe perd son leader naturel, même s'il n'avait que 21 ans. Mais la force de ce groupe, c'est de posséder dans ses rangs une solution de rechange immédiate: Johan Djourou, son ami d'Arsenal qui plus est. Imposant, brillant, calme: pas de raisons de trembler, Djourou est lui aussi de la graine de star!

Une équipe libérée. Conscients de leur potentiel, les joueurs se sont fixés un objectif minimal avant ce Mondial: la qualification pour les huitièmes de finale. Ils y sont! Mais la première euphorie passée, tous ont aussitôt lorgné plus loin. Vers ce quart de finale qui leur tend les bras. Cet état d'esprit nouveau est la marque d'un mental et d'un collectif très fort. Le contrat étant déjà rempli, c'est une Suisse plus libérée qui pourrait bien fouler la pelouse de Cologne ce soir. D'autant plus qu'elle est en progression constante depuis le début du tournoi.

Un buteur en forme. Le «goaleador» de l'équipe de Suisse respire la santé, transpire le danger. Alex Frei a prouvé contre le Togo (il marque le 1-0) et face à la Corée du Sud (il assure la victoire en inscrivant le deuxième but) que sa réputation de renard des surfaces n'est pas usurpée. «Si je mettais au fond toutes mes occasions, je jouerais au Real Madrid et pas à Rennes» plaisante l'homme aux 27 goals en 48 sélections. En attendant, si Frei parvenait à percer une défense ukrainienne amputée de ses deux défenseurs centraux - Rusol et Sviderskyi sont suspendus ce soir -, tous les grands clubs de la planète lui feront les yeux doux. Pourquoi pas les «Galactiques»?

Une défense au top. Zuberbühler est le seul portier du Mondial à avoir conserver sa cage inviolée durant le premier tour. «Ma fierté, c'est d'être qualifié en huitièmes de finale avec cette équipe, dit ‹Zubi›. Mais c'est vrai, c'est beau pour un gardien de n'avoir reçu aucun but jusqu'à présent dans ce genre de compétition.» Cet homme, mis sous pression avant même le coup d'envoi de la phase qualificative, a aussi été aidé par une défense de fer. Si les Müller, Djourou, Magnin et Philipp Degen poursuivent sur leur lancée et continuent à bénéficier d'un brin de chance, l'Ukraine n'y pourra rien. Et ce malgré la présence du redoutable Shevchenko dans le camps adverse.

La forme physique. Les Suisses n'ont eu que trois jours pour récupérer des efforts consentis contre les Coréens. C'est court. Mais ce n'est pas un élément qui inquiète le staff médical de l'équipe nationale. «En clubs, les joueurs sont habitués à ce rythme» relève Roland Grossen. Un médecin content d'avoir dressé un bilan médical court hier et qui n'a pas été victime d'une surcharge de travail depuis samedi. «Les principes de régénération sont les mêmes que d'habitude, poursuit-il. Nous devons rester attentifs à l'hydratation, à l'alimentation et au repos des joueurs.» C'est tout et c'est sûr: Vogel et Cie seront à 100% de leurs possibilités à Cologne. / DVI-FLO

De nos envoyés spéciaux à Cologne: Daniel Visentini et Frédéric Lovis source lexpress.ch

Le but du jour

Philippe Senderos : le roc qui score

A la 23ème, Philippe Senderos a inscrit le premier but. Sur un coup franc, le défenseur axial des Gunners a donné un puissant coup de boule au Teamgeist, puis au front de Choi Jin-Cheul, ce qui lui a valu une belle hémorragie. Mais cela en valait bien la peine. A un quart d'heure de la fin, l'inévitable Alexander Frei a doublé la mise pour les Helvètes.

Patrick Müller (Suisse, défenseur)

Il y a un nouvel état d'esprit dans cette équipe. Nous ne sommes pas plus mauvais que les autres. C'est nouveau pour nous de raisonner de cette manière. Ce match était véritablement inoubliable, en grande partie grâce aux supporters. En football, tout est toujours possible. La République de Corée est une équipe très difficile à manœuvrer. Nous avons maintenant atteint notre objectif minimum, mais il reste encore beaucoup à accomplir. Après tout, pourquoi ne battrions-nous pas l'Ukraine ?

Phillip Degen (Suisse, défenseur)

Dans le football moderne, il faut aussi savoir jouer avec sa tête. Nous avons bien mené notre barque et nous nous retrouvons premiers de notre groupe. Tout le monde ne peut pas en dire autant. Ce soir, nous étions là pour gagner. Dès la première période, j'ai senti que nous allions nous qualifier. Nous avons la chance d'avoir un groupe très compétitif, dans lequel tout le monde peut apporter quelque chose. Nous allons peut-être prendre une bière pour fêter la qualification mais pas question de se saouler ! Nous ne sommes pas encore en vacances.

Chun Soo Lee (République de Corée, attaquant)

Nous avons travaillé dur pour cette compétition. Nous avons eu beaucoup d'occasions mais peut-être que nous avons voulu trop bien faire. J'ai beaucoup pleuré après le match. Je crois que nous avons bien joué mais à l'avenir, il faudra être mieux préparés. Je sais que nos supporters sont déçus mais ils n'ont rien à se reprocher. Nous n'avons eu que peu de temps pour nous préparer, c'est du moins ce que nous disent nos entraîneurs. Mais la prochaine fois, nous serons prêts. Même si nous devons encore progresser, nous avons prouvé que cette équipe avait de la qualité.

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SUI

Avertissement(s)

TOG

SUI

7. SALIFOU Moustapha (45')	6. VOGEL Johann (92+')
4. ADEBAYOR Emmanuel (47')
15. ROMAO Alaixys (53')

But d'alex frei contre le Togo à la 16' min

Photo de Hakan Yakin tentative de retourné acrobatique match contre le togo, son entrée en jeu fut encourageante... il fera aussi une apparition en 2ème période conrte la Corée certainement

Source FiFAworldcup