Ligue des champions: Lille a tout à craindre du tirage au sort, Lyon redoute le Barça
PARIS (AFP)

Les Lillois Abdelkader Keita (d) et Peter Odemwingie expriment leur joie après avoir battu l'AC Milan, le 6 décembre 2006 à Milan© AFP Filippo Monteforte
Les Dogues de Lille, qualifiés pour la première fois de leur histoire pour les 8e de finale de la Ligue des champions, peuvent s'attendre à hériter d'un os de taille lors du tirage au sort prévu vendredi au siège de l'UEFA à Nyon.

Le quintuple champion de France lyonnais, désormais habitué à évoluer en compagnie des grands clubs du continent, pourra, lui, profiter de sa place de leader du groupe E et éviter la plupart des favoris, hormis... le tenant du titre barcelonais.

Deuxième du groupe A derrière Chelsea, le Barça n'a dû sa survie dans la compétition qu'à un ultime succès à domicile face au Werder Brême (2-0). En cas d'affrontement franco-espagnol, Lyon se consolera avec l'assurance de disputer le match retour à Gerland.

Autres clubs de première catégorie à éviter pour les Lyonnais: les deux pensionnaires de la Série A, l'Inter Milan et l'AS Rome.

En revanche, le LOSC ne connaîtra, quoi qu'il arrive, aucun répit au prochain tour avec sa deuxième place de la poule H. Sur ses six adversaires potentiels, trois sont d'anciens vainqueurs (Bayern Munich, Manchester United, Liverpool) et deux des ex-finalistes (Arsenal, Valence) alors que Chelsea, au palmarès vierge en C1, pourra lui opposer son effectif étoilé et multimillionnaire et ses deux titres de champion d'Angleterre.

Le plateau de ce deuxième tour (matches aller les 20-21 février 2007, matches retour les 6-7 mars) s'annonce d'ailleurs particulièrement royal avec la présence de 10 anciens lauréats de la plus prestigieuse des compétitions. Les écuries continentales trustent de plus en plus les derniers tours puisque dix d'entre eux étaient déjà présents à ce stade la saison dernière.

Dans cette réunion de grandes puissances, la Premier League anglaise se taille la part du lion puisqu'elle pourra compter sur ses quatre représentants, toujours en lice (Chelsea, Manchester United, Arsenal, Liverpool).

Outre le FC Barcelone, le Real Madrid est l'autre grand d'Europe en danger. Le club neuf fois sacré a également eu le tort, comme son rival, de terminer derrière Lyon dans la poule E et peut s'attendre au pire, comme hériter des Gunners, leurs tombeurs l'année passée en 8e de finale (0-1, 0-0), ou des deux autres cadors anglais, Chelsea et Manchester United.

Un face-à-face avec l'AC Milan, à la peine en Série A (15e), serait à la rigueur préférable pour la troupe de Fabio Capello.

Pour les 16e de finale de la Coupe de l'UEFA (14-22 février 2007), Bordeaux devrait s'en sortir sans grand dommage alors que Nancy et le Paris SG seront opposés aux clubs venus de la Ligue des champions (Steaua Bucarest, Benfica, CSKA Moscou, AEK Athènes, Werder Brême, Spartak Moscou, Shakhtar Donetsk).

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