Les perdants. Bien plus que l'absence de formations asiatiques au deuxième tour, c'est la stagnation du football africain qui interpelle. A quatre ans du rendez-vous sud-africain, le continent n'a pas progressé depuis qu'il dispose de cinq tickets en phase finale. A chaque reprise, un seul élu a franchi le premier tour: le Nigeria (sorti en huitième en 1998), le Sénégal (en quarts en 2002) et le Ghana (huitième en 2006). Et le conte de fées ghanéen ne doit pas faire oublier que les «Black Stars» n'ont évité la sortie (contre les Etats-Unis) qu'avec le soutien d'un arbitre très généreux.